Sefa Secen, Nazareth University
O brutal reinado de 54 anos da família Assad na Síria parece ter chegado ao fim.
Em questão de dias, as forças de oposição tomaram a principal cidade de Aleppo antes de avançar para o sul, para outras áreas controladas pelo governo em Hama, Homs e, finalmente, em 7 de dezembro de 2024, a capital, Damasco.
A ofensiva foi ainda mais surpreendente, já que a guerra civil de 13 anos estava em grande parte em um impasse desde um cessar-fogo de 2020 mediado pela Rússia e pela Turquia.
Relatórios sugerem que o presidente Bashar al-Assad renunciou e deixou o país. Mas o que ele deixou para trás e o que acontecerá em seguida?
Como especialista em segurança no Oriente Médio, acredito que a capacidade das forças de oposição de manter a unidade será fundamental na transição para uma Síria pós-Assad. Desde o início da guerra civil em 2011, as muitas facções da oposição na Síria foram fragmentadas por diferenças ideológicas e pelos interesses de apoiadores externos – e isso continua sendo verdade, apesar da vitória atual.
Enquanto isso, a rápida mudança de sorte na guerra civil da Síria coloca sérias questões para os países que apoiaram um ou outro lado do conflito. Para o Irã e a Rússia, a queda de seu aliado Assad prejudicará as aspirações regionais. Para os apoiadores de elementos da oposição – principalmente a Turquia, mas também os EUA, que mantêm uma presença militar na Síria – também haverá desafios.
Temores de um “sucesso catastrófico”
O Irã, os EUA, a Rússia e a Turquia têm sido atores cruciais durante a guerra civil da Síria.
A recente ofensiva da oposição ocorreu em um momento em que os três principais aliados de Assad – Rússia, Irã e Hezbollah do Líbano – estavam com suas forças esgotadas. O foco da Rússia na Ucrânia e os reveses do Irã devido aos ataques israelenses limitaram sua capacidade de fornecer um apoio robusto a Assad, enquanto o Hezbollah parecia hesitante em enviar combatentes adicionais, como havia feito anteriormente.
Então, em 2 de dezembro, quando as forças de oposição estavam em movimento, a Rússia começou a retirar recursos navais de sua base estratégica no Mediterrâneo em Tartus, na Síria. Essa erosão do apoio externo prejudicou substancialmente a capacidade de Assad de se reagrupar e montar uma contraofensiva eficaz.
Sem dúvida, os EUA receberão com satisfação a diminuição da influência russa e iraniana na Síria. Mas Washington já se mostrou preocupado com um cenário de “sucesso catastrófico” no qual Assad é substituído por um grupo islâmico que muitos no Ocidente veem como terroristas.
Foram os membros do grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham que lideraram grande parte dos ganhos da oposição na Síria, lutando ao lado do Exército Nacional Sírio apoiado pela Turquia.
E embora o Hayat Tahrir al-Sham não tenha atacado diretamente as tropas dos EUA estacionadas no nordeste – que está sob o controle das Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos – a instabilidade e a possibilidade de confrontos entre as facções da oposição e os aliados dos EUA podem aumentar os riscos para os 900 militares americanos baseados na Síria.
Um cenário fragmentado
O fato de diferentes grupos de oposição terem assumido o controle de várias áreas antes controladas pelo governo aponta para um fato crucial: a Síria está de fato dividida. O noroeste é controlado pelo grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham e pelo Exército Nacional Sírio, apoiado pela Turquia. O nordeste está sob o controle das Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos, apoiadas pelos Estados Unidos.
Apesar do objetivo comum de expulsar Assad e da ofensiva conjunta em Aleppo, os conflitos entre o Hayat Tahrir al-Sham e o Exército Nacional Sírio são frequentes. O Hayat Tahrir al-Sham, liderado por Abu Mohammad al-Golani, tem como objetivo afirmar o controle sobre as áreas controladas pela oposição, inclusive aquelas atualmente administradas pelo Exército Nacional Sírio.
E o Exército Nacional Sírio e o Hayat Tahrir al-Sham mantêm relações complexas e muitas vezes conflitantes com as Forças Democráticas Sírias, moldadas por diferenças ideológicas, territoriais e estratégicas. O Exército Nacional Sírio, apoiado pela Turquia, frequentemente se envolve em confrontos diretos com as Forças de Defesa da Síria, que a Turquia considera uma organização terrorista e uma ramificação do Partido dos Trabalhadores do Curdistão, contra o qual vem lutando no sul da Turquia há mais de quatro décadas.
A fragmentação interna da oposição pode enfraquecer sua capacidade de trazer estabilidade à Síria a longo prazo.
Problemas de ajuste
A queda de Assad terá implicações importantes para os países que têm interesse na região.
A grande estratégia do Irã de preservar o “Crescente Xiita” – conectando Teerã a Beirute por meio de Bagdá e Damasco e, no processo, combatendo as facções islâmicas sunitas – fracassou.
Para Washington, a saída de Assad não se encaixa necessariamente em nenhum resultado esperado.
Os EUA priorizaram o equilíbrio, a contenção e, potencialmente, a diminuição da influência russa e iraniana na Síria. Mas até recentemente isso não significava a remoção de Assad. O governo Biden chegou a insinuar no início de dezembro que estaria preparado para suspender as sanções contra a Síria se Assad cortasse os laços com o Irã e o Hezbollah.
Também se falou sobre o governo de Assad aliar-se às Forças Democráticas da Síria apoiadas pelos EUA. Mas, à medida que cidade após cidade caía nas mãos do Hayat Tahrir al-Sham e do Exército Nacional Sírio apoiado pela Turquia, tornou-se cada vez mais improvável que o grupo curdo se alinhasse com as forças enfraquecidas de Assad – especialmente porque as próprias forças curdas obtiveram ganhos territoriais significativos.
As Forças Democráticas da Síria precisarão se adaptar em resposta à queda de Assad. Isso será duplamente verdadeiro se, como muitos preveem e o presidente eleito Donald Trump deu a entender, os EUA se retirarem da Síria. Atualmente, as tropas dos EUA estão no leste da Síria, ao lado de uma base militar em Al-Tanf, localizada perto das fronteiras do Iraque e da Jordânia.
Se as forças americanas se retirarem, as Forças Democráticas Sírias e a região autônoma que elas administram – conhecida como Administração Autônoma do Norte e Leste da Síria – precisarão negociar sua autonomia com diferentes facções da oposição e com a vizinha síria Turquia.
Uma aliança curda e islâmica?
O papel precário das Forças Democráticas da Síria na transição para a era pós-Assad poderia ser uma dor de cabeça significativa para a política externa dos EUA.
Dado o histórico da Turquia de incursões e campanhas militares contra as Forças Democráticas da Síria em cidades do norte como Afrin e Kobani, o grupo curdo pode precisar se alinhar com algumas facções da oposição, provavelmente o Hayat Tahrir al-Sham, caso os EUA acabem se retirando.
Ultimamente, o Hayat Tahrir al-Sham tem evitado antagonizar as Forças Democráticas da Síria. De fato, os esforços do Hayat Tahrir al-Sham para reformular sua marca e se moderar são notáveis, especialmente devido às suas origens como um grupo salafista com vínculos com a Al-Qaeda.
Ao adotar uma série de políticas, como emitir uma anistia para o pessoal do exército sírio, facilitar acordos de evacuação e usar a linguagem da construção de uma estrutura de governança étnica e religiosamente diversa, o grupo islâmico tentou suavizar sua imagem de linha dura e ganhar o favor – ou pelo menos a neutralidade – de partes interessadas internacionais, como os EUA.
No entanto, persiste o ceticismo com relação aos objetivos finais do Hayat Tahrir al-Sham.
Cálculos estratégicos para a Turquia
A posição atual da Turquia em relação à Síria é igualmente complexa. A Turquia é o lar de 3,6 milhões de refugiados sírios – o maior país de acolhimento de refugiados do mundo. Uma desaceleração econômica prolongada e o aumento do sentimento anti-refugiados pressionaram o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan, a sinalizar uma disposição de se envolver com Assad antes da ofensiva da oposição.
A esperança da Turquia era de que a normalização das relações com a Síria ajudaria a facilitar o retorno dos refugiados e abordar as preocupações sobre um possível estado curdo no nordeste da Síria.
Mas Assad rejeitou essas propostas e intensificou os ataques aéreos em Idlib, provocando novas ondas de deslocamento perto da fronteira turca.
A política da Turquia para a Síria também está intimamente ligada ao seu renovado processo de paz com o Partido dos Trabalhadores do Curdistão. Essas conversas supostamente incluem discussões sobre a possível libertação do líder do Partido dos Trabalhadores do Curdistão, Abdullah Öcalan, que está preso – cuja influência é profunda nas regiões lideradas pelos curdos no norte da Síria.
A chance de uma nova Síria
O aparente fim do governo da família Assad, após meio século de opressão brutal, significa um momento crucial para a Síria, oferecendo uma oportunidade de reconstruir a nação com base na inclusão, no pluralismo e na estabilidade.
A concretização dessa visão depende da capacidade das facções da oposição de enfrentar os imensos desafios da transição. Isso inclui promover a unidade entre diversos grupos, lidar com as queixas de anos de conflito e estabelecer estruturas de governança que reflitam a diversidade étnica, religiosa e política da Síria. Essa não será uma tarefa fácil.
Sefa Secen, Assistant Professor of International and Global Studies, Nazareth University
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