SOUTH BEND, Ind. – Pete Buttigieg , o ex-prefeito de uma cidade pequena de Indiana e primeiro candidato presidencial abertamente gay, disse na noite de domingo que abandonaria a corrida democrata, após uma derrota esmagadora nas primárias da Carolina do Sul, onde seu fraco desempenho com os democratas negros sinalizou incapacidade de construir uma ampla coalizão de eleitores.
A decisão ocorre apenas 48 horas antes do maior dia de votação da Primária, a Super Terça-feira, quando 15 estados e territórios alocarão um terço dos delegados. Os resultados eram amplamente esperados para mostrá-lo muito para trás Joseph R. Biden Jr. e senador Bernie Sanders .
Sr. Buttigieg cancelou os planos de um comício de domingo à noite em Dallas e um levantamento de fundos na manhã de segunda-feira em Austin, no Texas, para retornar a South Bend. “Às vezes, o caminho mais longo é o caminho mais curto para casa”, disse ele aos torcedores.
“A verdade é que o caminho se estreitou, para a nossa candidatura, se não para a nossa causa”, disse ele, acrescentando: “Hoje à noite estou tomando a decisão difícil suspender minha campanha pela presidência. ”
Em uma teleconferência com doadores de campanha no domingo à noite, Buttigieg disse que havia tomado a decisão com pesar, mas concluiu que era “a coisa certa a se fazer quando analisamos a matemática”, de acordo com para uma pessoa na chamada. Sem mencionar os oponentes pelo nome, Buttigieg disse que estava preocupado com o impacto que teria na corrida ao permanecer no país, dizendo que os democratas precisavam colocar “o tipo certo de candidato” contra Trump.
Senhor. Buttigieg conversou com Biden e o ex-presidente Barack Obama na noite de domingo, de acordo com uma autoridade democrata familiarizada com as conversas. Biden pediu o apoio de Buttigieg e o ex-prefeito indicou que consideraria o pedido. Buttigieg quer adormecer com a decisão, disse ele a assessores, alguns dos quais acreditam que ele deve agir rapidamente para apoiar Biden.
Obama não incentivou especificamente Buttigieg a endossar Biden, disse o funcionário, que insistiu no anonimato para discutir conversas privadas. Mas Obama observou que Buttigieg tem uma influência considerável no momento e deve pensar na melhor maneira de usá-lo. Se Buttigieg endossar Biden na segunda-feira, ele poderá remodelar a primária democrata se muitos de seus apoiadores mudarem para Biden, criando um desafio centrista mais formidável ao movimento progressivo de Sanders. )
Em suas observações, o Sr. Buttigieg dirigiu críticas ao Sr. Sanders, sem nomeá-lo, que ele havia feito anteriormente no estágio do debate e na campanha.
“Precisamos de liderança para curar uma nação dividida, não para nos separar”, disse ele. “Precisamos de uma agenda ampla para realmente entregar ao povo americano, não uma que se perca na ideologia. Precisamos de uma abordagem forte o suficiente não apenas para vencer a Casa Branca, mas também para manter a casa, vencer o Senado e enviar Mitch McConnell para a aposentadoria. ”
Senhor. Sanders, em Los Angeles, fez uma breve declaração parabenizando Buttigieg e também fez uma oferta por quem o apoiou. “Ele é o primeiro candidato abertamente gay à presidência dos Estados Unidos e se saiu extraordinariamente bem”, disse Sanders. “E hoje à noite, eu só quero dar as boas-vindas a todos os seus apoiadores em nosso movimento e exortá-los a se juntarem a nós na luta por mudanças reais neste país.”
Senhor. A saída de Buttigieg foi outro passo no estreitamento de um campo democrata que já apresentava duas dúzias de candidatos e agora tem seis. Sua mudança ocorre um dia depois que Tom Steyer, o ex-bilionário executivo de fundos de hedge, desistiu após um final decepcionante na Carolina do Sul.
Senhor. Buttigieg, 38, saltou da obscuridade para o topo de um campo de mais de duas dúzias de candidatos presidenciais democratas, em grande parte devido à robusta soma de seus fundos de arrecadação no início do ano passado. Ele arrecadou mais de US $ 24 milhões no período de três meses encerrado em 30 de junho, mais do que qualquer outro candidato em campo.
A campanha gastou quase todo o seu dinheiro para entregar seu empate virtual pelo primeiro lugar em Iowa e um estreito segundo lugar atrás de Mr. Sanders em New Hampshire. Mas a corrida de contribuições que a campanha esperava depois de Iowa e New Hampshire nunca se materializou. O fiasco de contagem de votos do Partido Democrata de Iowa roubou Buttigieg de parte do momento esperado e da atenção da mídia após os caucuses do estado, e a senadora (a) Amy Klobuchar foi a grande história após sua surpresa em terceiro lugar, em New Hampshire.
E o Sr. Buttigieg nunca ampliou sua amplitude de apoio em uma festa com uma grande componente de eleitores não brancos e um que virou para a esquerda desde 2018.
Ele entrou em um terço distante nos caucuses de Nevada, que atraíram fortes número de eleitores latinos e depois quarto lugar na Carolina do Sul, onde os eleitores negros compunham a maioria dos democratas eleitorado. Ele ganhou apenas 3% deles, de acordo com as pesquisas de saída.
arrecadando mais de US $ 76 milhões em 2019, uma viagem surpreendente para um prefeito sem perfil nacional, Buttigieg passou quase todo o seu baú de guerra em Iowa e New Hampshire. Ele enfrentou uma campanha de costa a costa pela Super Terça-feira com fundos em evaporação e pouca chance de ultrapassar o limite de 15% dos votos necessários para reunir delegados.
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Mas o principal desafio do Sr. Buttigieg era sua incapacidade de apelar aos eleitores de cor, tanto afro-americanos quanto latinos.
Muitos oficiais democratas do establishment se preocuparam abertamente com os candidatos moderados do partido que canibalizam o voto de centro-esquerda e tornam impossível coalescer e desafiar o Sr. Sanders.
Senhor. Buttigieg disse na segunda-feira em um evento da prefeitura na CNN que ele e seus colegas moderados não tiveram nenhuma conversa sobre um ou mais deles desistindo. Perguntado sobre a mesma pergunta em uma entrevista pós-debate na TV na terça-feira, Buttigieg argumentou que era ele, como candidato com o segundo maior número de delegados, quem outros moderados deveriam apoiar.
Mas, exceto por um aumento nas pesquisas após seu forte término em Iowa, o apoio do Sr. Buttigieg em uma média de pesquisas nacionais atingiu cerca de 10%. Isso o colocou em risco quando a corrida se mudou para os 14 estados da Super Terça-Feira, incluindo Califórnia e Texas, onde a maioria dos delegados da Convenção Nacional vai apenas para candidatos que ganham 15% nos distritos do Congresso e em todo o estado.
Enquanto Sanders, em sua segunda corrida presidencial, construiu uma sequência dedicada de progressistas com um apelo à revolução política, Buttigieg tentou oferecer uma alternativa: uma mensagem otimista de unidade e mais flexibilidade ideológica, visando atraindo democratas moderados, independentes e republicanos cruzados. Mas o argumento, que alguns encontraram continha mais banalidades do que paixão, não era páreo em um momento de crescente raiva da esquerda de que o establishment político não tratasse dos cuidados de saúde, desigualdade de renda e mudança climática.
Em sua busca por obter apoio negro, o Sr. Buttigieg passou mais tempo visitando a Carolina do Sul do que qualquer outro candidato, gastou mais em anúncios de TV no estado do que qualquer candidato além de Steyer, e apresentou uma proposta abrangente, chamada Plano Douglass, para corrigir o legado do racismo. Nada disso incomodou os eleitores afro-americanos que desenvolveram uma profunda confiança em Biden ao longo de décadas.
Outro fator pode ter sido a história às vezes conturbada do relacionamento do Sr. Buttigieg com os residentes negros de South Bend, incluindo sua despromoção de um chefe de polícia negro e o no último verão de um morador negro por um oficial branco. O Sr. Buttigieg tentou combater as más impressões fazendo campanha com os líderes afro-americanos de sua cidade natal, que o atestaram.
Reid J. Epstein relatou em Selma, Alabama, e Trip Gabriel reportou de Charlotte, NC Alexander Burns contribuiu com reportagem de Nova York.
