Uma nova espécie de bromélia foi descoberta no Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Em artigo publicado no último dia 19 de novembro no periódico Phytotaxa, pesquisadores descrevem a Wittmackia aurantiolilacina.
A espécie é endêmica da Mata Atlântica e foi coletada no Parque Nacional do Alto Cariri, na Bahia, próximo à divisa com Minas Gerais.
A coleta foi feita em agosto de 2023 por uma equipe do Centro Nacional de Conservação da Flora, do Jardim Botânico do Rio de Janeiro (CNCFlora/JBRJ), durante uma expedição do Plano de Ação Nacional para a Conservação de Árvores Ameaçadas de Extinção do Sul da Bahia (PAN Hileia Baiana), no âmbito do Projeto GEF Pró-Espécies: todos contra a extinção.
Coletada sem flores, a bromélia foi introduzida para cultivo no bromeliário do Jardim Botânico do Rio e no Refúgio dos Gravatás, em Teresópolis. A floração aconteceu em julho de 2024 no Jardim Botânico, o que permitiu o seu estudo e identificação como uma nova espécie. O nome aurantiolilacina vem das cores de suas inflorescências, laranja e lilás.
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– Ao me deparar com essa planta florescendo pela primeira vez, fiquei impressionado com a beleza de suas flores, uma combinação inusitada de cores, laranja e lilás. Imediatamente suspeitei que pudesse ser uma espécie nova, pois não se assemelhava a nenhuma bromélia que vi e estudei em mais de 30 anos de profissão – afirmou o pesquisador Bruno Rezende, um dos autores do estudo e curador da coleção científica de bromélias do Jardim Botânico do Rio.
As análises sugerem que se trata de uma espécie criticamente em perigo de extinção (CR), devido à pressão de atividades humanas em seu habitat natural, como pastagens e plantações de café e cacau, entre outros.
