O Botafogo encerrou sua campanha no Campeonato Brasileiro com uma vitória por 4 a 2 sobre o Fortaleza, neste domingo, no estádio Nilton Santos. O resultado colocou o time alvinegro na sexta posição, garantindo presença na Pré-Libertadores de 2026. Já o Fortaleza, que precisava dos três pontos para escapar do rebaixamento, acabou caindo para a Série B.
O início da partida foi favorável ao time cearense. Pressionando a saída de bola do Botafogo, o Fortaleza abriu o placar com um belo chute de Breno Lopes, que acertou o ângulo. A partir daí, o time visitante recuou demais, e o Botafogo cresceu em campo. Artur acertou o travessão e Montoro obrigou o goleiro Brenno a boa defesa. No último minuto da primeira etapa, Montoro pegou uma sobra e finalizou no ângulo para empatar o jogo.
A virada veio logo no início do segundo tempo. Após jogada trabalhada pela direita, Vitinho cruzou e Arthur Cabral, de peixinho, colocou o Botafogo em vantagem. A resposta do Fortaleza foi rápida: Bareiro converteu pênalti e deixou tudo igual novamente.
O ritmo continuou intenso até os minutos finais. Aos 40, Marçal aproveitou cobrança de escanteio de Santi, ganhou no alto e cabeceou no canto para fazer 3 a 2. O Fortaleza, desesperado por uma vitória que poderia tirá-lo do Z-4, se lançou ao ataque, mas acabou sofrendo o golpe final nos acréscimos. Em contra-ataque rápido, Toledo avançou pela esquerda e serviu Mateo Ponte, que completou para o quarto gol alvinegro.
Com a derrota, o Fortaleza não conseguiu evitar o rebaixamento, enquanto o Botafogo terminou a competição com clima de alívio e com a vaga continental garantida.
