O garimpeiro Rodrigo Martins Mello, conhecido como Rodrigo Cataratas, confirmou que seu filho, Celso Martins Mello, foi preso neste sábado pela Polícia Federal.
A detenção ocorreu em Manaus, por ordem do ministro Alexandre de Moraes, relator do inquérito que investiga a fuga do deputado Alexandre Ramagem (PL-RJ) para os Estados Unidos. As informações foram divulgadas por O Globo.
Defesa fala em inocência
Em nota, Cataratas afirmou que o filho “é inocente” e que a defesa já recorreu da decisão. A assessoria do empresário declarou ainda que é necessário “respeito ao devido processo legal e à presunção de inocência”.
Rota pela fronteira norte
A prisão reforça questionamentos sobre o papel de aliados de Ramagem na travessia pela fronteira, especialmente pelo município de Bonfim, em Roraima, com destino à Guiana. Segundo a investigação da PF, o ex-diretor da Abin entrou no país vizinho por Lethem antes de embarcar para os Estados Unidos.
Negócios e negação pública
A Guiana é um dos países onde Cataratas mantém negócios ligados ao garimpo. Na semana passada, após ser citado por veículos de Roraima, ele divulgou um vídeo negando qualquer envolvimento e afirmou ser alvo de “perseguição”. “Todos aqui somos de direita e somos perseguidos”, declarou.
Relação com Ramagem
No vídeo, o empresário defendeu a relação com Ramagem e afirmou não ter cometido crime. “Tenho foto com o Ramagem na minha rede social. Quando ele esteve aí não estava condenado”, disse. Ele classificou como “falaciosa” a narrativa de que teria ajudado na fuga e afirmou ter tomado conhecimento da condenação apenas quando o deputado já estava no exterior.
Patrimônio e histórico judicial
Pré-candidato ao Senado pelo PRD, Cataratas ostenta patrimônio milionário, incluindo R$ 4,5 milhões em espécie, dez aeronaves e onze veículos. Em 2022, concorreu a uma vaga na Câmara dos Deputados pelo PL. Ele é um dos líderes do movimento Garimpo é Legal e atua na exploração de ouro na região Norte do país.
O empresário responde a processos por crimes ambientais e já foi denunciado pelo MPF por incendiar um carro e um helicóptero do Ibama em 2021. O filho, Celso, também tem histórico de problemas com a Justiça: em 2022, foi preso por suspeita de garimpo ilegal na Terra Indígena Yanomami. A nova prisão coloca pai e filho no centro das investigações sobre a fuga de Ramagem.
